“怎样讲古罗马史才好看？”

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罗马人是想象和幻想、恐惧和喜悦的对象。

在现在的出版市场上，专业历史学家写的通俗历史读物一直很受网民欢迎。 但是，可能的现象是，这类书的作者大部分是外国人，可以用前一年畅销的日本讲谈社中国历史丛书、近年国内甲骨文实验室策划的一系列世界史书籍来证明这个问题。 无论是否承认，中国学者大多缺乏面向大众的写作能力，这是明显的事实。

写一本兼具严肃性和可读性的历史着作绝非易事，这项事业需要作者在专业行业内多年的深耕积累和公共场合持续的表现实践，两者必不可少。 英国古典学者玛丽·比德的《罗马元老院和人民:古罗马史》是这样一部值得我们学习的杰作。

玛丽·比德是剑桥大学的古典学教授，研究行业主要是古罗马史。 作为受过西方古典学训练的女学者，比德掌握了古希腊语、拉丁语等专业语言。 更宝贵的是，她在《时代文学增刊》网络版开设的博客《剑桥教授的生活》( Adon’s life )更新了13年以上，复印件与广泛的公共议题相关，文章幽默和尖锐。 她被邀请与bbc合作，拍摄很多关于古罗马史的电视纪录片。 这是因为在英国和欧洲知识界知名度非常高。

《罗马元老院和人民》来源于罗马帝国的拉丁语名senatus populusque romanus，年比亚德用了这个旧名称的缩写“spqr”作为这本新书的名字。 因为直到今天，罗马城镇的每个角落都发现了“spqr”这个字，从井盖到垃圾箱，都是历史上最有生命力的缩写之一。

比德的这本新书出版后，迅速在欧美成为畅销书，在大众网民中获得了很好的评价。 除了渊博的学识，比德的出色写法也是这本书成功的关键，而比德是如何展开叙述的？

她并不像其他古罗马历史书那样，从古罗马的建城传说开始，而是从古罗马政治家、演说家西塞罗居住的公元前1世纪中期开始倒叙，第一章论述了古罗马历史上戏剧性的“卡蒂琳阴谋”。

卡林出生在古罗马没落贵族家。 公元前64年和63年两次执政官选举失败后，他与其他贵族合作暗杀了当时的执政官西塞罗，试图用暴力夺取政权。 西塞罗知道阴谋后，在元老院在卡蒂琳面前发表公开演说，揭露卡蒂琳的阴谋，完成了历史上伟大的演说。 这篇演说也是今天我们能理解这件事的主要史料之一。

比德精通讲故事的艺术，善于在讲历史时采用现代人容易理解的比附。 比如西塞罗发现卡蒂琳有威胁自己的可能性，拿着武器的随从出现在投票站，自己也穿着胸甲的护身，比德说:“这是戏剧性的情景，公民和军人的服装组合是不相容的。 不安，现代政治家穿着商务服，但好像是肩膀上挂着机枪进入立法机关的”。

更重要的是，比德这一著作不满足于只讲故事，她深入介绍了这些故事的史料来源。 以“卡蒂琳阴谋”为例，从萨尔斯提乌斯到西塞罗的自己的记述，从李维《罗马史》到维吉尔《埃尼亚斯纪》的记录，在比尔身边聚集博览群博，刻画了“卡蒂琳阴谋”的历史构建过程。 而且请注意，不能完全迷信西塞罗留下的“反喀拉廷演说”。 但是，在后世成为拉丁语文学的古典，在进入西方文化教育之前就流传下来了。 因为那毕竟只是西塞罗的一面之词。

比德在整本书中对史料持有的谨慎态度对网民负责，只有没有受过专业训练的野史作家认为自己复述的史料就是历史本身。 德堡大学古典学教授刘津瑜在中文版序言中表示:“这部著作给网民带来的新闻量巨大，但比亚德用生动灵活的方法，而不是说教，向网民展示了如何“创造”历史。 网民可以从中解读历史“剪影”和“碎片”，学习如何解决互相矛盾的史料，如何提问。 这不仅包括对史料的提问，还包括罗马的构想。

也许是bbc和电视纪录片的缘故，比德在《罗马元老院和人民》中用普通人感兴趣的问题将本章串联起来，保证了这本书的极其可读性。 另外，比德最敬佩的是，作为西方古典学的专家，他不像研究国内古典学的学者那样对现代社会和公共议题采取排斥的态度，而是充分体现了知识分子应该有的通知教育和现实关怀。

如果有网友看了比德和bbc合作的纪录片《相约古罗马》( meet the romans with mary beard )，一定会对她在画面上的表现印象深刻。 在纪录片中，比德骑着导游一样的自行车，通常把观众带到罗马市的所有历史遗迹。 古罗马就像一个比她更有魅力的日常生活世界，特别是她站在古罗马人的墓碑前，认识那上面刻着的拉丁语墓志铭，不知不觉中出现了发自内心的兴奋和喜悦，就像真的在和坟墓的主人对话一样。

“罗马人不仅是历史和研究的主题，也是想象、幻想、恐惧和喜悦的对象”比德在《罗马元老院和人民》的后记中说，因此这本书写得那么有魅力。 (《罗马元老院和人民》，[英]玛丽·比德，民主建设出版社)